Dezernentin für Diakonie und Ökumene tritt in den Ruhestand

Kassel. Nach sechs Jahren an der Spitze des Dezernats Diakonie und Ökumene der Evangelischen Kirche von Kurhessen-Waldeck (EKKW) tritt Oberlandeskirchenrätin Claudia Brinkmann-Weiß nun in den Ruhestand. Am 3. November wurde die 65-Jährige, die auf insgesamt fast 40 Jahre in der EKKW zurückblickt, mit einem Gottesdienst in der Kasseler Christuskirche und anschließendem Empfang im Landeskirchenamt verabschiedet. Wie die Landeskirche mitteilte, folgt ihr Pfarrer Dr. Diethelm Meißner nach, der zuletzt das Referat Erwachsenenbildung der EKKW leitete.

Corona-Pandemie hat Spuren hinterlassen

«Es war eine krisengeprägte Amtszeit», resümiert Brinkmann-Weiß. So habe zunächst die Corona-Pandemie die neun regionalen Diakonischen Werke der EKKW und auch die Diakoniestationen vor ungeahnte Herausforderungen gestellt. Unter welchen Bedingungen sind Hausbesuche möglich, wie können Beratungsangebote aufrecht erhalten bleiben? Die Verunsicherung unter den Mitarbeitenden sei groß gewesen, gleichwohl seien auch viele neue Formate entstanden – von der digitalen Beratung bis zu von den Tafeln geschnürten Essenspaketen. Dass Klinik- und Altenheim-Seelsorgende zeitweise nicht zu den alten, kranken und sterbenden Menschen durften, bezeichnet die scheidende Dezernentin rückblickend als «furchtbar». Das dürfe nicht noch einmal passieren. 

Auch im Bereich der weltweiten Ökumene sei die Pandemie prägend gewesen. «Viele unserer Partnerländer waren sehr stark betroffen, etwa Indien und Südafrika», schildert Brinkmann-Weiß. Bekannte aus den Partnerkirchen seien an den Folgen der Virusinfektion gestorben. Mangel an Impfstoff, Krankheit, Tod, Armut und Hunger: Corona habe die Ungerechtigkeiten in der Welt sehr deutlich gemacht, so die Theologin.

Kriege in der Ukraine und im Nahen Osten: «Unsere Hilfe und Fürbitte sind nötig»

Nicht minder herausfordernd wurden die Aufgaben für das Diakonie- und Ökumene-Dezernat mit Beginn des Ukraine-Krieges und der damit verbundenen Energiekrise. So waren die diakonischen Werke einerseits bei der Beratung von Geflüchteten gefragt, andererseits auch in der Begleitung von Menschen, die von den hohen Heizkosten und gestiegenen Lebenshaltungskosten besonders gebeutelt waren und sind. Rund 1,5 Millionen Euro Kirchensteuermehreinnahmen aus der Energiepreispauschale hatte die Landeskirche den regionalen Diakonischen Werken zur Verfügung gestellt. So konnten soziale Projekte und Initiativen wie die Tafelarbeit unterstützt und Beratungsangebote ausgebaut werden, erläutert Brinkmann-Weiß. Aber auch die Partnerkirchen der EKKW waren in unterschiedlicher Weise vom Ukraine-Krieg betroffen, erinnert Brinkmann-Weiß: «Estland und Rumänien durch die geografische Nähe und unsere afrikanischen Partner durch ausbleibende Getreideexporte.»

Der aktuelle Krieg im Nahen Osten überschattet die letzten Tage ihrer Amtszeit. «Er ist eine weitere gravierende Krise und ein schreckliches Ereignis, das uns aufgrund unserer tiefen Verbundenheit mit den jüdischen Gemeinden in unserem Land sowie den Menschen in Israel, und zugleich aufgrund unserer langjährigen Freundschaft zur rum-orthodoxen Kirche und ihren Mitgliedern in Syrien und im Libanon sehr betroffen macht», sagt die scheidende Dezernentin. Auch zu christlichen palästinensischen Einrichtungen bestehe über die Missionswerke seit vielen Jahren Kontakt. «In diesem jüngsten Konflikt sind erneut unsere weltweite ökumenische Solidarität, unsere Hilfe und unsere Fürbitte nötig», macht sie deutlich.

Partnerschaften: «Diese Begegnungen sind ein Schatz»

Konflikte, Kriege und Flucht haben Begegnungen mit den weltweiten ökumenischen Partnern der EKKW erschwert oder unmöglich gemacht, resümiert die 65-Jährige. Dennoch ist sie vom Sinn der Partnerschaften überzeugt: «Schon immer und jetzt erst recht», unterstreicht sie. Denn die persönliche Begegnung und Vernetzung ermögliche, die alltäglichen Probleme der Menschen in anderen Ländern kennenzulernen, zu verstehen und von der Vielfalt zu lernen. «Diese Begegnungen sind ein Schatz, der gerade in Zeiten der Verunsicherung, wie wir sie aktuell erleben, Fremdenhass und Ausgrenzung entgegenwirken kann», macht Brinkmann-Weiß deutlich. Dass es trotz Pandemie gelungen ist, im Herbst 2021 eine neue Partnerschaft zu schließen – mit der Evangelischen Kirche Augsburgischen Bekenntnisses (A.B.) in Rumänien – erfüllt sie mit Freude. Dies zeige, «wie wichtig unserer Kirche Partnerschaften sind». Bestehende Partnerschaftsverträge gelte es nun teils zu verlängern. Dieses Vorhaben hatte die Pandemie ausgebremst.

Insgesamt blicke sie zufrieden auf ihre Amtszeit zurück, sagt Claudia Brinkmann-Weiß. «Ich wünsche mir, dass Diakonie und Ökumene zentrale Themen bleiben und der gemeinsame Leib Christi Gestalt gewinnt. Wir haben Schätze, um in unserer Gesellschaft und in der Welt zu wirken.» Ihrer Kirche wünscht sie «Zuversicht, Mut und Vertrauen, dass Neues wachsen kann».